よくパソコンなんかのうたい文句に、「○○もできますし、△△や□□にも使えます。」というのがあります。
確かに、コンピュータ製品というものは「用途が広い」という特徴があります。
では、なぜこれほどまでに色々な事ができるのでしょうか？
ここではそれを機械的な面（ハードウェア）から考えてみたいと思います。
●コンピュータを真似てみよう
まずはビデオやエアコン等の家電機器のリモコンを用意してください。
そして、それを自分の前に置きます。
そうすると、あなたは指１本で、ビデオを再生したり、部屋の温度を調整できるようになります。
実は、パソコンで色々な事ができるのは、これと一緒だったりします。
つまり、あなたは「ビデオ再生・室温調整可能なパソコン」になったのです。
それでは、これが何を意味するかを考えてみましょう。
●コンピュータの中心部、ＣＰＵとは
ＣＰＵという名前を聞いた事があるかと思います。
日本語では「中央処理装置」といいます。
なんかすごい名前がついていますが、これがコンピュータの本体です。
ＣＰＵが主にできる事は「記憶」「計算」「判断」の３つしかありません。
この中の記憶というのは、メモリにデータを書いたり読んだりする事を指します。
●ＣＰＵとリモコンの関係
普段みなさんは「0」〜「9」の数字を使う１０進数を使っています。
ところがパソコンでは「0」と「1」だけの数字を使う２進数を使っています。
この「0」と「1」でスイッチのＯＮ／ＯＦＦのような２つの状態を表すことができます。
先ほどＣＰＵはメモリにデータを書く事ができると言いましたね。
つまり、ＣＰＵはメモリにＯＮ／ＯＦＦの状態を書き込めるわけです。
ではここで、リモコンのボタンを見てみましょう。
こちらは押せばＯＮ、離せばＯＦＦのようになっています。
ＣＰＵとメモリは非常に細かい電線でつながれています。
では、メモリにつながっている線を外して、リモコンのボタンにつなげたとすると、どうなるでしょうか？
ＣＰＵが「1」というデータを書き込む事（ボタンを押す）で、ビデオを再生する事ができますね。
つまり、ＣＰＵから見るとメモリでもリモコンでも変わらない事になります。
そして、このリモコンの事をメモリと区別して「インターフェース」とか「Ｉ／Ｏポート」等と呼びます。
コンピュータから見てメモリに見えるようにつなげてしまえば、何だってできるという事です。
そして、それはどんな情報でも読み込めるという事でもあります。
●Ｉ／Ｏポートには何があるのか
それでは、一般的なパソコンに搭載されているＩ／Ｏポートに繋がれている代表的な物を挙げてみたいと思います。
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キーボード マウス ディスプレイカード サウンドカード フロッピーディスクドライプ ハードディスク ＣＤ−ＲＯＭドライブ プリンタポート 通信ポート 内蔵モデム 等など... |
もし必要な機能があれば、つなげてしまえばいいのです。
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